In der Geschlechterforschung wird zwischen Sex (biologisches Geschlecht einer Person, vgl. Sex) und Gender (soziales Geschlecht einer Person) unterschieden. Demnach ist Verhalten nicht angeboren, sondern gesellschaftlich erlernt und entsprechend veränderlich. Dass Sex und Gender nicht dasselbe sind, wird u.a. anhand von Schmähungen wie „Du Mädchen!“ deutlich – hier wird das Verhalten einer Person mit Bezug auf das Geschlecht als unangemessen markiert. Auch die Anweisung „Sei ein Mann!“ wäre unsinnig, würde hiermit eine bestimmte Biologie und nicht ein spezifisches Sozialverhalten eingefordert.
